Morihiro Saito (斉藤 守弘, Saitō Morihiro) foi um grande mestre de Aikido, principal aluno do Fundador da arte marcial, Morihei Ueshiba. Nasceu em 31 de março de 1928 e faleceu em 13 de maio de 2002.
Biografia
Começou o seu treino em 1946 no dojo privado do fundador, em Iwama, no Japão. Durante anos trabalhou arduamente sem remuneração para o fundador do Aikido de forma a poder estar mais perto deste, chegando inclusive a casar-se a contragosto num casamento arranjado pelo Fundador. Devido à forma como o serviu, e depois várias sugestões de desistência de tal serviço, Morihei Ueshiba deu-lhe uns terrenos da sua quinta onde construiu uma casa para o seu aluno, mesmo em frente ao Templo do Aikido Aiki Jinja.
Após a morte do fundador, Morihiro Saito tornou-se no dojo cho (reitor) do dojo do Fundador e Guardião do Templo do Aikido, por vontade deste. Manteve esta posição até à sua morte em maio de 2002, vitima de cancro esofagogástrico.
Ao longo da sua vida de mais de cinquenta anos de prática continua de Aikido, sempre teve uma posição muito dura no que respeita à prática do Aikido, mantendo sempre o estilo adotado pelo Fundador nos anos 50, nunca aceitando as modificações feitas pela organização Aikikai, ao Aikido de seu mestre Morihei Ueshiba.
Através dos anos, o estilo tradicional que preservara com tanta dedicação começa a ser conhecido primeiramente como Iwama Style e depois como Iwama Ryu. De forma a não colidir ainda mais com o Aikikai, cria nos anos 90 um sistema de graduação especifico para as armas do Aikido, que a ele só foram transmitidas pelo fundador desta arte.
Foi o único mestre a preservar as técnicas de taijutsu e bukiwaza do fundador. Desde cedo procurou criar uma escola gardiã de um corpo técnico e filosófico bem definido e claro não sujeito a alterações, tendo vários alunos espalhados em todos os continentes. A escola de Iwama e o Templo foram entregues ao shihan HIROSHI ISOYAMA. O estilo AIKIKEN ao Sensei Shigemi Inagaki, que aparece com ele nos livros abaixo citados.
Foi o autor do livro Traditional Aikido (volumes de I a V)(1974), onde pela primeira vez é apresentado o Aikido originário do fundador. Mais tarde publica 5 volumes de uma obra intitulada Takemusu Aikido. Contudo,esta obra fica incompleta, pois não chegou a publicar os volumes sobre as armas do Aikido. Foi também autor de cinco ou sete filmes super 8 de Aikido (mais tarde transferidos para vídeo) e de inúmeros videos.
Durante anos viajou por todo o mundo tentando difundir o Aikido originário de Morihei Ueshiba, tendo sido bem sucedido, apesar de nunca ter formado uma organização própria.
Criou o termo Ken Jo Taijutsu Riai ou seja a União das verdades do sabre, do bastão e das técnicas de corpo a corpo.
Conhecido por ser um mestre extremamente rigoroso e meticuloso sempre exigiu um execução padronizada das técnicas de base tanto de armas como de taijutsu.
O seu carácter jovial e a sua natural habilidade para ensinar, atraíram, ao longo dos anos a Iwama, milhares de alunos que ali ficaram como uchi deshi, no dojo do Fundador Morihei Ueshiba.
Em Iwama, vive ao lado dos seus alunos e família que sempre esteve envolvida no desenvolvimento do Aikido e sempre o apoiou. Gostava de cozinhar e fazia-o constantemente oferecendo refeições tradicionais, aos seus alunos.
Além da cozinha dedicava-se à agricultura e jardinagem tipo japonesa. Até aos últimos momentos nunca se cansou de trabalhar na quinta de seu mestre, mantendo os jardins, as árvores do templo e as hortas em bom estado.
Depois da sua morte, é sucedido localmente pelo seu filho Hitohiro Saito que mais tarde, colidiu com a Fundação do Aikikai e foi proibido de usar o nome Aikido e de entrar na quinta do Aikido em Iwama. Assim cria a Iwama Shin Shin Aiki Shuren Kai, organização pessoal com fim ao estudo e aperfeiçoamento das artes praticadas pelo pai nomeadamente o Aikido e Shurikenjutsu. Dado Hitohiro Saito ser religioso introduziu na sua escola a prática Shintoísmo conforme a interpetação local.
Os seus alunos mais graduados são o Ulf Evenas e Paolo Corallini, respectivamente 7º Dan que fundaram uma organização na Europa, filiada ao Aikikai, com o fim estrito de preservar e divulgar o corpo técnico sem modificações conforme Saito Sensei o defendeu durante anos.
Atualmente as aulas na quinta do Aikido não mais são dadas pelo mestre Hiroshi Isoyama 8º Dan, discípulo do fundador (e Sensei de Steven Seagal Sensei), mas principalmente por Shigemi Inagaki Shihan e outros mestres igualmente discípulos do fundador ou antigos alunos de Saito Sensei. A prática de jardinagem e vida tradicional Japonesa mantém-se ao lado da prática de Aikido tradicional do Mestre Morihiro Saito.
Muitos Aikidocas de todo o mundo treinam em Iwama e alguns como uchideshi.
Texto adaptado de:
https://pt.wikipedia.org/wiki/Morihiro_Saito
