Em templos budistas, é comum haver um portão no qual há duas grandes
estátuas, uma em cada lado. São representações dos guardiões do Buda,
chamados Kongo Rikishi ou Niou. Atualmente, eles podem ser vistos nos
templos maiores e mais bem conservados, uma vez que muitos templos foram
destruídos por incêndios, guerras e terremotos ao longo da história.
Agyo
é a estátua com boca aberta, enquanto Ungyo é a de boca fechada.
Algumas representações mostram Agyo segurando um raio ou com o braço
levantado como se estivesse em posição de ataque, enquanto Ungyo é
mostrado com uma espada ou com o braço abaixado, em sinal de força
latente.
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| Agyo |
A boca aberta significa “a”, o primeiro fonema do alfabeto japonês, e
a fechada, “un”, o último. Na tradição budista, isso significa vida e
morte, começo e fim. Outras interpretações dizem que a boca aberta
espanta os maus espíritos, enquanto a fechada abriga os bons. Como as
estátuas ficam no portão de entrada dos templos, diz-se também que os maus espíritos, ao tentar entrar, ficam presos nesse ciclo.
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| Ungyo |
Uma das mais famosas estátuas Kongo Rikishi do Japão pode ser vista
no portão do templo Todaiji, na província de Nara. Feitas de madeira em
1203, elas têm quase 8 metros de altura. As mais antigas, porém, estão
no templo Horyuji, também em Nara. As estátuas, feitas de barro e com
quase 4 metros de altura, foram esculpidas em 710 – há mais de 1.300
anos, portanto.
Em santuários xintoístas, ao invés dos Kongo Rikishi, há estátuas de
cães-leões (chamados shishi ou komainu) ou raposas, geralmente com o
mesmo significado de boca aberta e boca fechada.
FONTE: http://madeinjapan.uol.com.br
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